บางโหมดการย่อยสลายต้องให้พลาสติกสัมผัสกับพื้นผิว (แอโรบิค) ในขณะที่โหมดอื่น ๆ จะมีผลเฉพาะในกรณีที่มีอยู่ในระบบฝังกลบขยะหรือระบบหมักหมม (ไม่ใช้ออกซิเจน)
บาง บริษัท ผลิตสารเพิ่มคุณค่าทางชีวภาพเพื่อเพิ่มการย่อยสลายทางชีวภาพ พลาสติกสามารถใส่แป้งเพิ่มเป็นฟิลเลอร์เพื่อให้สามารถย่อยสลายได้ง่ายขึ้น แต่ก็ยังไม่นำไปสู่การพังทลายลงของพลาสติก
นักวิจัยบางคนได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมแบคทีเรียเพื่อสังเคราะห์พลาสติกย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์เช่น Biopol; แม้กระนั้นราคาแพงในปัจจุบัน