ความเป็นพลาสติกเป็นสมบัติทั่วไปของวัสดุทั้งหมดที่สามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนรูปได้โดยไม่ทำลาย แต่ในชั้นของโพลิเมอร์ที่ปนเปื้อนนี้เกิดขึ้นในระดับที่ชื่อจริงของพวกเขาเกิดขึ้นจากความสามารถเฉพาะนี้
พลาสติกมักเป็นโพลิเมอร์อินทรีย์ที่มีมวลโมเลกุลสูงและมักมีสารอื่น ๆ พวกเขามักจะเป็นสารสังเคราะห์ที่ได้มาจากปิโตรเคมีมากที่สุดอย่างไรก็ตามตัวแปรที่ทำจากวัสดุทดแทนเช่นกรด polylactic จากข้าวโพดหรือเซลลูโลสจากผ้าฝ้าย linters
เนื่องจากความประหยัดค่าใช้จ่ายความสะดวกในการผลิตความคล่องตัวและความไม่ต่อเนื่องของน้ำพลาสติกจึงถูกนำมาใช้ในผลิตภัณฑ์หลากหลายขนาดรวมทั้งคลิปหนีบกระดาษและยานอวกาศ พวกเขามีเหนือกว่าวัสดุแบบดั้งเดิมเช่นไม้หินแตรและกระดูกหนังโลหะแก้วและเซรามิคในบางผลิตภัณฑ์ที่เหลือไว้ก่อนหน้านี้เป็นวัสดุธรรมชาติ